L’organització del Freeride World Tour (FWT) va donar a conèixer als 13 participants als quals s’ha concedit una wildcard entre els que estan els habituals d’aquest esdeveniment i medalla de plata en l’edició aranesa de 2022, la snowboarder Núria Castán i l’esquiador Abel Moga, i als que se suma el freeskier Thibault Magnin.

Els tres competidors espanyols s’han mostrat molt il·lusionats d’enfrontar-se al desafiament extrem del Freeride World Tour amb la prova inaugural de Baqueira Beret prevista entre el 27 de gener i l’1 de febrer de 2024. Aquesta serà la primera temporada que el FWT està sota el paraigua de la Federació Internacional d’Esquí (FIS) i tant Abel com Núria han entrat a formar part de l’equip nacional Spainsnow coordinats pel mític Aymar Navarro. Thibault Magnin per la seva part fa més d’un lustre que forma part de l’equip de freeski federatiu amb el que ha aconseguit podi en mundials júnior i ha participat en els JJOO de Pequín 2022.

La 17a edició del Freeride World Tour va donar a conèixer el 14 de novembre els esportistes que participaran aquesta temporada amb wildcard (sota invitació) i entre ells destaquen els 3 espanyols. Si bé la passada temporada, es van acomiadar d’algunes llegendes del FWT, com Aymar Navarro i Regni Barkered, per a enguany s’han incorporat fins a 13 esportistes que l’organització ha considerat importants entre els quals es troben els 3 espanyols citats. Els noms de Núria i Abel eren els esperats pels seguidors d’aquest radical circuit de Freeride però ha sorprès la incorporació de Magnin a aquest trio ja que fins ara l’esquiador de Movistar era carn de snowpark. Aquest hivern 2023-2024, es duran a terme un total de sis etapes en el Freeride World Tour amb la primera prova inaugural en la temuda cara nord-oest de l’imponent Baciver a Baqueira Beret que acollirà ja la seva tercera edició en aquest circuit mundial.

L’esdeveniment compta amb el suport del Conselh Generau d’Aran, Secretaria General de l’Esport i Activitat Física (EsportCat) de la Generalitat de Catalunya, Diputació de Lleida i Ajuntament de Naut Aran. Aquest últim amb forta implicació en la competició paral·lela del Freeride Júnior Tour que és la base per al desenvolupament d’aquest esport i que es disputarà la tercera setmana de gener en una zona a definir de l’estació.

Abel Moga és un destacat esquiador de freeride de Vielha, Vall d’Aran, que va deixar molt alt el pavelló espanyol en la primera edició del FWT a Baqueira a l’hivern 2022 en aconseguir una medalla de plata. Per la seva experiència acumulada es podria pensar que Abel, també conegut com “The Ultimate Showman” en el circuit, és tot un veterà, però amb només 22 anys, l’espanyol continua sent un jove amb molta projecció. La seva destresa en la gran muntanya s’inspira en la del seu compatriota Aymar Navarro, que es complementa amb la seva àmplia gamma de trucs que el converteixen en una autèntica basa a tenir en compte per a 2024.

L’aranès local de Baqueira, que a més està cursant estudis d’Enginyeria de Materials a la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), actualment és component del recentment creat equip freeride RFEDI i ha manifestat després de conèixer el seu wildcard que “tenir l’oportunitat d’estar de nou en el FWT és un honor per a mi. Estic molt emocionat i desitjant tornar a esquiar amb tots els meus amics del circuit. Des que vaig entrar per primera vegada en les competicions del FWT, no he parat de complir somnis, i estic segur que enguany serà igual.” La passada temporada Abel va acabar 16è en el rànquing final del FWT.

Núria Castán, la snowboarder de 26 anys originària d’Almoster, Tarragona, va aconseguir també una històrica plata a Baqueira en 2022 té una àmplia experiència competint en fora pista ja que en esdeveniments Qualifier del FWT ha aconseguit un total de 17 podis, incloent set victòries entre les quals es compten quatre proves de quatre estrelles. L’any passat va realitzar el circuit Qualifier aconseguint acabar en 1a posició després d’obtenir 3 victòries i torna a 2024 a la màxima categoria.

Núria sens dubte té el que cal tenir per a competir al màxim nivell, amb un parell de segons llocs en competicions del FWT, la de Baqueira al 2022 i la d’Ordino en 2020. A aquestes suma les ja citades victòries en el FWT Qualifier de 2023. Un accident en una allau el dia de la final del FWT Challenger, on era una de les grans favorites, li va impedir participar, però s’ha guanyat a pols un lloc entre les millors del món.
La catalana va declarar que tenia “una mescla de sentiments, però estic encantada de tornar al FWT. M’ho prenc com un repte personal per a veure com la meva ment i el meu cos són capaços d’afrontar i superar les meves pors.”

La seva carrera en el món del snowboard va començar al 2013 com a júnior en el Freeride Júnior Tour, i des de llavors, Núria ha sabut equilibrar la seva vida personal amb la seva apassionada dedicació al freeride. En l’actualitat, resideix a Innsbruck, on combina les seves dues grans passions com professional del disseny gràfic i de la muntanya.

Thibault Magnin, membre de l’equip de freeski de Spainsnow, va viure els seus primers Jocs Olímpics d’Hivern a Pequín 2022, una experiència al límit que defineix a la perfecció la vida d’aquest jove de 23 anys. A més, durant el The North Face Frontier de 2* del Freeride World Qualifier a Nova Zelanda del passat hivern austral, l’esquiador espanyol va aconseguir un destacat 2n lloc. En Big Air i Slope Style ha participat en 25 proves de la Copa del Món FIS sumant 4 resultats top 10, 4 Campionats del Món entre els quals destaca la 9a posició en el big air de Aspen (els EUA) al 2021 i els Jocs Olímpics de Pequín on es va convertir en un esquiador realment mediàtic.

Aquest hivern 2024 s’uneix al FWT, i tractarà de portar els seus radicals trucs de freestyle a algunes dels vessants més complicats del freeride mundial. L’esquiador va manifestar després de ser conscient del seu wildcard que “des que era petit sempre he somiat amb competir en el FWT. Encara que m’he centrat principalment en el park, sempre m’ha atret el freeride. Crec que els dos estils es complementen a la perfecció, i el meu objectiu sempre ha estat experimentar totes les facetes de l’esport i convertir-me en un esquiador complet. Estic impacient per acceptar aquest nou repte. Soc aquí per a aprendre, ser fidel a la meva passió per l’esquí i espero oferir un rendiment excepcional”.

Sobre el FWT 2024
El Freeride World Tour és un circuit global d’esquí i snowboard extrem que busca les línies més impactants fora de les pistes convencionals, atraient a destacats riders masculins i femenins que desafien els seus límits any rere any.

Aquells que aconsegueixin acumular suficients punts avançaran a les finals de la FWT, que tindran lloc a Fieberbrunn i Verbier, on competiran pel prestigiós títol de campions mundials. Els riders que no aconsegueixin classificar-se, tindran l’oportunitat de tornar a la FWT25 a través de la sèrie FWT Challenger.

Baqueira Beret serà la prova inaugural del circuit i està prevista entre el 27 de gener a l’1 de febrer. El circuit es traslladarà a Ordino Arcalís, programat de l’1 al 7 de febrer. La tercera etapa es disputarà a Kicking Horse Golden BC, del 14 al 20 de febrer. A continuació, els equips es desplaçaran a Geòrgia de l’1 al 7 de març, que és novetat i serà l’amfitriona de l’última parada abans del tall oferint l’última oportunitat perquè els esportistes es classifiquin per a les finals de la FWT. Els millors es dirigiran a Fieberbrunn Pro, programat del 12 al 18 de març, que marcarà la primera final de la FWT. L’última parada del circuit serà el IETI Xtreme Verbier, del 23 al 31 de març.

La competició a Baqueira, igual que la resta d’esdeveniments FWT, serà retransmesa en directe a www.freerideworldtour.com.