Per primera vegada a la història d’Espanya, dos esportistes de fons han fet un Top 30 als Jocs Olímpics d’Hivern. Jaume Pueyo acaba el 26è, deixant darrere seu una gran imatge per al present i futur i amb grans opcions de passar a semifinals. Bernat Sellés acaba a la 29è plaça i Marc Colell no va poder passar la classificatòria, quedant-se el 55è. Jaume Pueyo es queda a escassos metres de la glòria a la seva sèrie, mentre que Bernat Sellés gaudeix de la seva primera experiència Olímpica, colant-se a la classificatòria entre els 30 millors especialistes del planeta
Jaume seria el primer dels espanyols a competir i tenia clar que no es podia guardar res per arribar amb opcions reals de fer una gran classificatòria. Al primer intermedi, situat al km 0,8, estava al 16è lloc a +5.1 del millor registre, un fet que mostrava que va arrencar de forma sòlida però reservant per a la dura i intensa part final. A meta, al km 1,5, va concloure al top 12, empatat amb el suís Janik Riebli a +8.44, un magnífic resultat que li permetia rescabalar-se de la seva anterior experiència Olímpica a Beijing (CHN) 2022, on el jove talent de RFEDI es va quedar fora per escasses centèsima.
Per la seva banda, Bernat, va ser una de les grans i positives sorpreses de la jornada, colant-se amb el 29è millor temps de la classificatòria. Al punt intermedi es trobava fora del top 30 a +7.3 del millor temps, però el millor encara havia d’arribar. Sellés va lluitar a la part final amb urpa, força i il·lusió per poder colar-se dins de les bateries acabant a +11.19 i deixant fora esportistes de la talla de Miha Simenc (SLO), Gus Schumacher (EUA), Benjamin Moser (AUT) o Niilo Moilanen (FIN). Marc Colell, malauradament, no va poder passar el tall, quedant-se a +20.12 del gran dominador de la prova, que va ser la intractable superestrella noruega Johannes Klaebo.
Als quarts de final, Jaume Pueyo se les tindria a veure amb Noe Naeff (SUI), Riebli, Ondrej Cerney (CZE), Simone Dapra (ITA) i Anton Grahn (SWE). L’esportista català va arrencar molt ben situat i amb una estratègia clara: esperar la pujada per intentar colar-se entre els rivals i accedir a les semifinals, les que serien les segones de la temporada per a ell després de l’espectacular Top 7 d’Oberhof (GER). El pla va ser perfecte i, de fet, es va col·locar primer quan faltaven 250 metres, però a la recta final va ser superat per la resta dels seus rivals, quedant 6è en la seva sèrie, un resultat que no sembla just per la gran exhibició que va dur a terme Pueyo, però que li va suposar acabar a la 26a plaça definitiva.
Després de la prova, les seves sensacions eren agredolces i afirmava que “m’he trobat molt bé, crec que he fet una bona estratègia. M’he equivocat de traça a l’últim tram, he agafat la més lenta i això ha fet que se m’acabés el ‘gas’ abans i la recta de meta ha estat molt dolenta. Estic content perquè he millorat el meu nivell en estil Clàssic. i per la classificatòria. La feina s’està fent bé, això no s’acaba aquí, hi ha més Copes del Món, vindran altres Jocs d’aquí a 4 anys i espero fer-ho millor que en aquests.
Una sèrie abans seria el torn de Bernat Sellés. El seu gran premi va ser accedir al top 30, però el corredor català en volia més. I per això s’hauria d’enfrontar a Harold Amundsen (NOR), Valerio Grond (SUI), Richard Jouve (FRA), Oskar Opstad Vike (NOR) i JC Schoonmaker (EUA). Va fer una bona sortida, col·locant-se a prop dels millors especialistes, però en una de les baixades va perdre el rebuf, un fet que el va fer desconnectar-se dels altres quatre esportistes que es van enlairar i es va quedar sol amb Jouve. A l’Sprint final, no va poder guanyar el francès, quedant 6è a la sèrie i tancant la seva participació amb un meritori 29è lloc.
Amb una notable alegria, Bernat concretava que “estic molt content. He complert amb el meu objectiu aquí als Jocs que era estar al Top 30. M’agradaria haver lluitat més als quarts, però a la pujada he arribat bastant cansat, els esquís no m’agafaven i he arribat la part final amb un especialista que s’endugué el G la portada a terme. Cal destacar que la feina està feta. Crec que hem donat guerra. Sortint amb el dorsal 48 i acabant amb el 29, és molt positiu.
Finalment, Marc Colell ha comentat la seva participació, destacant que “ha estat un Sprint dur, no era el resultat que esperava, però ho he donat tot. Sabia que el circuit no és el que anava millor a les meves condicions. Estic satisfet per l’esforç que he realitzat. He sortit a un ritme constant durant tot el traçat ia la part final m’ha faltat una mica de “punch. El jove fondista de RFEDI ja està “esperant el Team Sprint del proper 18 de febrer, que participaré amb Jaume Pueyo i estic segur que se’ns donarà millor”.
El guanyador de la prova i medalla d’Or, va ser el noruec Johannes Klaebo, davant de Ben Ogden (EUA), que es va emportar la plata i d’Oskar Opstad Vike, que va ser bronze.
